Une toxine d’une ancienne bactérie aide les tiques à survivre et à transmettre la maladie de Lyme aux humains dont elles se nourrissent, selon une nouvelle étude. 4f3p2r
Des périodes de compétition entre les bactéries ont conduit de nombreuses personnes à développer des substances antibactériennes pour survivre; et grâce à un processus connu sous le nom de «transfert horizontal de gènes», certains de ces gènes qui portent des instructions pour créer ces substances antibactériennes ont sauté à travers les espèces, des bactéries à d’autres types d’organismes.
Il y a environ 40 millions d’années, la tique du cerf (Ixodes scapularis) a acquis une enzyme antibactérienne aussi puissante à partir d’une bactérie ancienne, ont rapporté des chercheurs dans la revue La nature en 2015. Pour la nouvelle étude, certains des mêmes chercheurs ont cherché à comprendre comment cette toxine – après des années d’évolution à l’intérieur de la tique – affecte les créatures.
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Pour ce faire, les chercheurs ont testé la toxine connue sous le nom d’effecteur d’amidase domestique ou Dae2 contre différents types de bactéries en laboratoire. Ils ont découvert que Dae2 tuait efficacement les microbes cutanés de mammifères tels que Staphylocoques, mais n’a pas tué Borrelia burgdorferi, la bactérie qui vit chez certaines tiques et peut ca la maladie de Lyme lorsqu’elle est transmise à l’homme. La maladie de Lyme est une maladie transmise par les tiques qui peut provoquer de la fièvre, des maux de tête, de la fatigue et une éruption cutanée ressemblant à un œil de bœuf, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Ils ont également constaté que la toxine est sécrétée dans le système digestif de la tique pendant que le parasite se nourrit, et de là e de la salive au site de la piqûre de tique. Lorsqu’ils ont bloqué Dae2 dans les tiques du chevreuil et les ont exposés à des bactéries trouvées sur la peau humaine, les tiques ont commencé à mourir, a déclaré Chou dans un communiqué.
En d’autres termes, cette toxine permet aux tiques de se nourrir en toute sécurité de sang humain et mammifère. Cette protection permet aux tiques de er un long moment à s’alimenter, suffisamment pour que la bactérie de Lyme e des tiques aux humains.
« Ce qui est stable et harmonieux pour les tiques est mauvais pour nous, et ce qui est stable et harmonieux avec notre peau est mauvais pour les tiques », a déclaré l’auteur principal Seemay Chou, professeur de biochimie à l’Université de Californie à San Francisco, à 45secondes-fr.sitesdebloques.org.
C’est la première fois que des chercheurs identifient une espèce bactérienne spécifique qui peut nuire aux tiques, a déclaré Chou. Il y a un intérêt croissant pour essayer de contrôler les maladies à transmission vectorielle – comme le paludisme, qui est véhiculé par les moustiques – en tuant le vecteur plutôt que juste l’agent pathogène qui cause la maladie, a-t-elle déclaré. De telles approches sont déjà utilisées pour réduire les populations de moustiques dans le monde. Il pourrait être « vraiment intéressant » de voir si la même approche fonctionnerait pour les maladies transmises par les tiques, par exemple en fabriquant des bactéries qui sont mauvaises pour les tiques mais pas nocives pour les humains, a déclaré Chou.
Chou et son équipe espèrent zoomer sur ce qui se e sur la peau sur le site réel d’une morsure de tique. « Nous pensons qu’il pourrait y avoir un double rôle de ces antimicrobiens », a déclaré Chou. Ils pourraient à la fois « réguler ce qui se e dans la tique mais aussi réguler ce qui se e dans l’hôte ».
Les résultats ont été publiés jeudi 10 décembre dans la revue Cellule.
Publié à l’origine sur 45secondes-fr.sitesdebloques.org.
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